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Pese a que el ídolo trasandino del fútbol mundial anotó su primer gol en las eliminatorias, el Inter Miami fue eliminado tras caer 3-2 ante Atlanta United en un duelo decisivo. Con esta victoria, Atlanta avanzará a la semifinal de la Conferencia Este contra Orlando City.
Lionel Messi y Inter Miami sufrieron el sábado una sorprendente eliminación en la primera ronda de los playoffs de la Major League Soccer (MLS), al perder 3-2 ante el cabeza de serie número 9, Atlanta United, en casa en el partido decisivo de la serie al mejor de tres.
Matías Rojas, centrocampista del Miami, abrió el marcador en el minuto 17, pero el Atlanta United replicó poco después con dos goles en dos minutos del delantero Jamal Thiaré para irse al descanso con ventaja.
La superestrella argentina Messi empató el partido a 2-2 en el minuto 65 con su primer gol en los playoffs, pero Bartosz Slisz marcó de cabeza en el minuto 76 para dar a Atlanta una de las mayores sorpresas de la historia de la MLS sobre el número 1, Miami.
Miami tuvo una temporada regular récord, terminando con 74 puntos y llevándose a casa el Supporters’ Shield. Esto le aseguró una polémica invitación a la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, y Miami llegó a los playoffs como favorito para levantar la Copa de la MLS.
El defensa de Miami Jordi Alba, que no está acostumbrado a una postemporada de fútbol después de pasar su carrera en Europa, dijo que el formato de los playoffs “parece un poco injusto”.
“Está claro que se ha hecho así durante muchos años, pero si me preguntan, si fuera por mí, pondría al campeón de una conferencia contra el campeón de la otra, para hacerlo lo más justo posible, así es”, dijo, por ESPN.
“Repito, enhorabuena al equipo rival. Creo que compitieron muy bien contra nosotros, conocían sus armas, el portero estuvo espectacular… Creo que eso es lo que marcó claramente la diferencia.”
Después de un formato al mejor de tres partidos en la primera ronda, las semifinales de conferencia, la final y el partido por la Copa MLS son todos de eliminación simple, con prórroga y penales si es necesario.
